OVERZICHTS-PAGINA – KLIK HIER

Claude Chappe, Franse uitvinder, geboren 25 december 1763 in Frankrijk
Overleden 23 januari 1805 op 41 jarige leeftijd in Parijs.

Claude Chappe was een Franse uitvinder van de optische telegraaf.
Chappe was oorspronkelijk priester, maar verloor zijn baan tijdens de Franse Revolutie en begon te experimenteren met optische signalering.
Rond 1793 ontving hij van de Nationale Conventie de opdracht een optische seinlijn aan te leggen tussen Parijs en Lille.

Er werd een toren opgetrokken op rechte punten, waarop een kruisvormige standaard was bevestigd. Het bovenste deel van een houten arm, de “regulator”, was verticaal beweegbaar. Aan beide uiteinden van de kruisvormige standaard bevonden zich twee kleinere, beweegbare vleugels, de “indicatoren”. De verschillende posities van de armen hadden een bepaalde, afgesproken betekenis. Met behulp van een verrekijker werd het signaal afgelezen en van de ene toren naar de andere verzonden. Van Parijs naar Toulon kon Chappe via dit netwerk van meer dan 120 tussenstations elke 10 tot 12 minuten een boodschapper versturen. De telegraaf van Chappe kende een enorme groei in Frankrijk aan het begin van de 19e eeuw. Toen de eerste elektrische telegrafen rond 1845 in gebruik werden genomen, bestond er in Frankrijk ongeveer 5000 kilometer aan Chappe-lijnen met 534 optische stations.